Hoe oud wordt een teckel? Leeftijd per maat

Een teckel wordt gemiddeld 12 tot 16 jaar oud. Dwergteckels en kaninchens halen vaak een jaar meer dan een standaard teckel, en een teckel van 17 of 18 is geen uitzondering.

Dat is lang voor een hond. Toch zegt zo’n gemiddelde weinig over jouw hond. Of hij 11 wordt of 17 hangt voor een groot deel af van twee dingen die je zelf in de hand hebt: zijn gewicht en zijn rug.

Levensverwachting per maat

Kleine honden leven over het algemeen langer dan grote, en dat zie je ook binnen het ras terug. De verschillen zijn klein en de spreiding per hond is groot, dus lees dit als een richting, niet als een belofte.

De vacht maakt voor de leeftijd nauwelijks uit. Een ruwharige wordt niet ouder omdat hij ruwhaar heeft. Wel komen er bij elk vachttype eigen aandachtspunten bij kijken, zoals Lafora bij ruwharige dwergteckels.

De bekendste oude teckel is Chanel, een ruwharige teckel uit de Verenigde Staten. Ze stond in het Guinness Book of Records als oudste levende hond en werd 21. Dat haalt bijna geen enkele teckel, maar het laat zien wat het ras kan.

Hoe oud is mijn teckel in mensenjaren?

De oude regel “één hondenjaar is zeven mensenjaren” klopt niet. Een hond groeit het eerste jaar razendsnel op en veroudert daarna rustiger. Voor kleine honden zoals de teckel wordt deze vuistregel vaak gebruikt:

Na het tweede jaar komt er dus ongeveer vier mensenjaren per jaar bij. Een teckel van tien zit qua lijf ergens halverwege de vijftig. Dat verklaart waarom hij nog prima mee kan, maar na een lange dag wat langer bijkomt.

Wat bepaalt hoe oud je teckel wordt?

Gewicht

Dit is de grootste factor die je zelf kunt sturen. Een teckel met een paar ons te veel lijkt niet dik, want hij is al laag en lang. Maar elke ons extra hangt aan een rug die daar niet voor gebouwd is. Overgewicht maakt de kans op rugproblemen groter, belast de gewrichten en hangt samen met suikerziekte en hartproblemen.

Een teckel op gewicht heeft een taille die je van boven ziet en ribben die je voelt zonder te duwen. Twijfel je, kijk dan bij het ideale gewicht per maat of houd het een paar maanden bij in de gewichtstracker. Een trend zegt meer dan één weging.

De rug

Ongeveer een op de vier teckels krijgt in zijn leven te maken met rugproblemen, meestal een hernia. Een hernia is vaak goed te behandelen, maar een zware hernia kan een teckel jaren kosten. Sterke spieren, een gezond gewicht en niet van hoge banken af laten springen helpen allemaal.

Gebit

Kleine honden hebben veel ruimte nodig voor dezelfde tanden, en dat geeft eerder tandsteen. Ontstoken tandvlees is meer dan een vieze adem: het geeft pijn en kan op den duur ook andere organen belasten. Tandenpoetsen klinkt overdreven tot je ziet wat een gebitsbehandeling onder narcose kost. Hoe je hem eraan laat wennen staat bij gebit reinigen.

Afkomst

Een pup van een fokker die de ouders laat testen op erfelijke aandoeningen begint met een betere basis. Denk aan oogaandoeningen (PRA) en bij ruwharigen aan Lafora. Vraag naar de uitslagen als je een pup zoekt.

Bijtijds naar de dierenarts

Teckels zijn taai en laten pijn niet altijd zien. Een jaarlijkse controle, en vanaf een jaar of acht eens bloed laten prikken, vangt veel op voordat het een probleem wordt.

Vanaf wanneer is een teckel senior?

Rond acht jaar noemen we een teckel senior. Dat betekent niet dat hij oud is, eerder dat zijn lijf langzaam begint te veranderen. Bij de ene teckel zie je dat op zijn negende nog niet, bij de andere al wat eerder.

Dit zijn normale tekenen van ouder worden:

• grijs rond de snuit en de ogen
• meer slapen overdag en dieper slapen
• wat stijver opstaan na een dutje
• minder zin in lange wandelingen
• iets slechter horen, zodat hij je niet meer hoort binnenkomen

Plotselinge veranderingen zijn géén ouderdom. Ineens niet meer eten, veel meer drinken, verward rondlopen of ’s nachts onrustig ronddolen zijn redenen om de dierenarts te bellen.

Zorg voor een oudere teckel

Een senior teckel heeft geen heel ander leven nodig, wel een paar aanpassingen:

• Vaker kort wandelen. Drie keer een kwartier is beter voor hem dan één keer een uur.
• Warm en zacht liggen. Een mand met stevige bodem, uit de tocht. Oudere teckels zoeken nog meer de warmte op dan jonge.
• Trapjes en loopplankjes naar de bank of in de auto, zodat hij niet hoeft te springen.
• Voer aanpassen. Hij beweegt minder en verbrandt minder, maar zijn eetlust blijft vaak gelijk. Kijk of de porties nog passen; hoeveel een teckel moet eten verandert mee met zijn leeftijd.
• Jaarlijks bloedonderzoek vanaf een jaar of acht, zodat nier- en leverwaarden op tijd in beeld zijn.

En blijf hem uitdagen. Een snuffelmat, een paar nieuwe kunstjes of een andere wandelroute houdt een oude teckel scherp. Ze blijven tot op hoge leeftijd nieuwsgierig.

Veelgestelde vragen

Kan een teckel 20 jaar worden?
Het komt voor, maar zelden. Chanel, een ruwharige teckel, werd 21 en was destijds de oudste levende hond ter wereld. De meeste teckels worden tussen de 12 en 16.

Worden reuen of teven ouder?
Het verschil is klein. Bij veel rassen leven teven gemiddeld iets langer, maar gewicht, rug en gebit maken bij een teckel veel meer uit dan het geslacht.

Hoe weet ik of mijn oude teckel pijn heeft?
Let op aarzelen voor de trap of de bank, stijf opstaan, minder spelen, hijgen terwijl het niet warm is en een gebogen rug. Teckels verbergen pijn goed, dus bij twijfel laat je hem nakijken.

Moet een oude teckel ander voer krijgen?
Niet altijd. Een seniorvoer heeft meestal minder calorieën, maar als je teckel op gewicht blijft met zijn huidige voer is wisselen niet nodig. Let vooral op zijn gewicht en op zijn gebit.